ご存知の通り、ロン・ジョンソンは最近JCペニーのCEOを解任されました。Apple Storeの発明者として広く知られる彼は、明らかにこのアパレル小売業には不向きで、当然ながら辞任せざるを得ませんでした。彼の哲学は、超低価格でローテクなJCペニーの哲学と大きく衝突し、今にして思えば、そもそも彼がJCペニーに赴任する価値があったのか疑問に思うほどです。
一方、クパチーノでは、小売業に関して言えば、Appleも過去12ヶ月間、決して輝かしい業績を残してはいない。ジョンソンの後任として選ばれたジョン・ブロウェット氏は、皮肉なことに、JCペニーの方が適任だったはずだ。この英国人幹部は、ディスカウント・テクノロジー・ ストアチェーン PCワールド/カリーズの親会社である英国の小売企業ディクソンズのトップを務めていた。ジョンソン氏がJCペニーに適任ではなかったように、ブロウェット氏もAppleには適任ではなかった。
ティム・クックは入社後、自分の過ちを認めるのに予想以上に時間がかかった。ブロウェット氏とアップル社員の間に不満が募り始め、ついには頂点に達し、これがティム・クック氏が屈辱を味わい、ブロウェット氏を解雇した主な理由の一つとなった。「彼は間違いなく最高だった」とクック氏はブロウェット氏を採用した当時語っていた。しまった。
最新情報はお分かりいただけたかと思いますので、話を今日に戻しましょう。ジョンソンはフリーエージェントです。ブロウェットはどこかのファッション会社にいますが、誰も気にしていません。しかし、もっと重要なのは、10月末にブロウェットを解雇して以来、Appleは後任の指名に消極的になっていることです。どうやら、長い間探していたにもかかわらず、適切な人材が見つからなかったようです。しかし、今回は待つことが功を奏しました。Appleの小売帝国を築き上げた伝説の人物は今、仕事を探しています。Appleは彼を断るわけにはいきません。その理由はこうです。
哲学
ロン・ジョンソンはまさにAppleそのものだ。彼のハイテクと固定価格主義の哲学は、スティーブ・ジョブズが舵を取っていた最初のAppleでの経験から生まれたものだ。 他の候補者とは異なり、ジョンソンはすぐに馴染むだろう。適応について心配する必要も、会社を知らないことへの心配もない。
彼は2000年代初頭までのAppleの隆盛期にそこで働き、会社の仕組みを熟知しています。さらに、スティーブ・ジョブズがAppleのために築き上げた哲学を体現しています。それがジョンソンの最もユニークな点です。
経験
小売業界での経験をお探しですか？ジョンソンはまさにその経験、そしてそれ以上の知識を持っています。「Apple Storeの共同発明者」である彼以上に優れたSVPは他にないでしょう。彼はあらゆる業務の仕組み、そして小売業全般の裏表を熟知しています。
しかし、事態はさらに深刻だ。経験という点では、JCペニーの件はAppleにとって間違いなく有益な情報となるだろう。ジョンソン氏は過去12ヶ月間、経営難に陥った企業のトップを務めてきた。Appleの株価もここ数ヶ月でほぼ半減している。ジョンソン氏は今、困難な状況に立たされている。だからこそ、ティム・クック氏にAppleの現状への対応について助言を与えるには、まさに絶好の立場にあると言えるだろう。
異なる考え方
少なくとも私にとっては、これが彼が復帰すべき最も重要な理由でしょう。これは「Appleはスティーブ・ジョブズなしではやっていけない」派と「Appleはかつてないほど好調だ」派の間で論争を巻き起こすデリケートな問題であることは重々承知していますので、慎重に進めていきます。
ティム・クックは紛れもなく物流と舞台裏にこだわるタイプの人物だ。COOだった頃は、彼のことを知っている人はほとんどいなかった。基調講演にも出ず、世間の注目を集めることもなかった。だが今は、注目を集めている。
それは彼の本来の生息地ではありません。彼が適応していく間、製品面で少し助けが必要だと思います。何が必要かを分析し、顧客が何を望んでいるかではなく、顧客が何を望んでいるのか気づいていないのかを考えること。これはジョブズが得意としていたことです。クックの資質とCOOという役職、そしてジョンソンのより一般的なアプローチと小売部門責任者という役職を考えると、後者は製品面で何が必要かをより的確に察知し、新製品のアイデアに関してはジョブズからより多くのことを学び取ったと言えるでしょう。
このような動きは、クック氏だけでなく、ジョニー・アイブ氏にとっても有益となるでしょう。製品について熟知し、顧客の反応を誰よりも的確に把握しているベテランの人物がいればなおさらです。
結論
物事は運命づけられている。まさに今がまさにその時だと私は信じている。ジョンソンはJCペニーを過去のものにする何かを必要としている。そしてアップルは、会社を活性化させるために、優秀なリテール部門の責任者を必要としている。ジョンソンはまさに完璧な人材であり、もしそのような役職が存在するならば、アシスタントCEOの第一候補となるだろう。
こんな絶好のタイミングは二度とないだろう。Appleの仕事への扉は大きく開かれ、ネオンライトが周囲を照らしている。ロン・ジョンソンが今Appleに戻ってこなければ、二度と戻ってこない可能性が高い。実にシンプルだ。
