Patently Appleのジャック・パーチャー氏によると、米国特許商標庁がAppleの特許出願を公開し、iPad 3のバックライトシステムに変更が加えられる可能性を明らかにしたとのことです。Appleが次世代iPadでLEDバックライトを改良する可能性が高いと報じられています。この特許出願は、その改良点が何なのかを示唆している可能性があります。
この特許では、将来のiPadに1つまたは2つのOLEDバックライトユニットを採用することを想定していますが、複数のOLEDバックライトを採用するデバイスとしては、Cinema Display、MacBook Air、そして一部の期待通りHDTVなどが挙げられます。現時点では、焦点はiPadにあるようです。
パーチャー氏は次のように書いている。
LCDデバイスは、液晶材料自体は発光しないため、一般的に光源を備えています。バックライトとも呼ばれる典型的な光源は、1つまたは複数のエッジに沿って配置された光源から光を発し、導光板（LGP）に光を照射します。導光板は、表示領域全体に光を導きます。表示領域全体の均一性と明るさを高めるため、典型的なLCDデバイスには、光を反射して増幅する輝度向上フィルム（BEF）層も含まれています。しかし、均一性や明るさを高めるためのこうした取り組みは、バックライトやLCDデバイスの厚さや複雑さを増す可能性があります。さらに、LEDバックライトを備えたLCDの様々なフィルムや部品は、汚染の影響を受けやすい場合があります。
Apple のソリューションについて、Purcher 氏は次のようにも述べています。
Appleの特許は、有機発光ダイオード（OLED）バックライトを備えた液晶ディスプレイ（LCD）デバイスに関するものです。一実施形態では、OLEDバックライトは、2枚のガラス基板の間に配置された1つ以上のOLEDピクセルを含みます。OLEDバックライトはLCDの背面に光学的に接合することができ、これによりLCDとOLEDバックライト間の汚染を防ぎ、ディスプレイデバイスの機械的剛性を高めることができます。さらに、OLEDバックライトはLCDの光変調部と電気的に接続され、LCDアクティブマトリックスの選択されたピクセルに送信された情報が、選択されたLCDピクセルに電気的に接続されたOLEDバックライトの領域にも送信されるようにすることができます。例えば、選択されたLCDピクセルに送信されたグレースケール情報は、OLEDバックライトの対応する領域で受信されることもあります。
記事はさらに、OLED バックライトが Apple の Cinema Display、MacBook、iPhone や iPad などの iOS デバイスにも採用される可能性があると述べている。
