今朝、ニューヨーク市で開催された「教育イベント」で、Appleは教育のあり方に革命を起こす可能性のある新しいアプリをいくつか発表しました。中でも最もエキサイティングなのは、デジタル教科書です。
今日の教科書は理想的な学習ツールとは言えません。かさばり、耐久性も低く、検索も難しく、アメリカ史の教科書のように出版後すぐに時代遅れになってしまうケースも少なくありません。そこで、iBooks 2と、デジタル教科書を提供する新しいiBookstoreが登場しました。
私は「Pearson Biology」からサンプルの章をダウンロードし、その内容に満足しました。
新しいフォーマットのおかげで、従来の教科書では決して不可能だったような方法で教材に触れることができました。動画、アニメーション、ズーム可能な写真、インタラクティブなクイズなど、すべてが新しいフォーマットで利用できました。
学習教材を楽しく操作できました。マルチタッチジェスチャーを使って、画像ギャラリーをスワイプしたり、文章をハイライトしたり、本の中にメモを取ったりすることもできました。
ハイライトやメモはすべて学習カードに変換できます。（フラッシュカードを覚えていますか？）用語集の用語も学習カードに変換できます。シャッフルも可能です。
読者がマルチメディアの可能性に圧倒された場合は、iPad を回転させるだけで本のテキストに集中できるようになります。
生徒が各章の内容を理解したかどうかを確認するための即時フィードバックも利用できます。
デジタル教科書は、学習を促進する革新的で刺激的な方法です。現代の生徒たちはテレビ、映画、ビデオゲームで育ってきましたが、それらはすべて、標準的な教科書よりもはるかに興味深いものです。理想的には、デジタル教科書は現代の生徒たちの興味を引きつけ、学習している科目に関する情報の学習と記憶を促すものとなるでしょう。
新しい教科書については、依然として疑問が残る。生徒たちの学習意欲を刺激するだろうか？高校中退率の高さを逆転させるのに役立つだろうか？（本日のイベントでは、今日の高校1年生の卒業率はわずか70%だと述べられた。）貧しい学区の生徒たちに、デジタル教科書をどのようにして届けるのだろうか？誰がその費用を負担するのだろうか？
これらの疑問はまだ解明されていないものの、Appleの新しいデジタル教科書は、今も将来も、若者の教育方法を向上させるための画期的な一歩となるでしょう。
