今月初め、Apple が次期 iPhone に LiquidMetal ケースを採用する可能性があるという噂が流れましたが、匿名の情報源から (再び)、Apple が次期 MacBook Pro/MacBook Air ハイブリッドに LiquidMetal ケースを採用するという情報が入りました (下の画像はSaggiamenteより)。
AppleのMacBook製造パートナーの関係者を自称する情報筋によると、新型MacBookにはIntelの新しいIvy Bridgeプロセッサも搭載され、Macに初めてネイティブUSB 3.0サポートがもたらされるほか、以前のモデルよりも薄くて軽くなるとのこと。
このヒントは、2011 年初頭の MacBook Pro アップグレードに関して昨年 2 月に受け取った情報と一致しています。
全モデルとも、Appleが権利を取得したアモルファス合金を使用することで、15～20%の軽量化が図られると言われています。この素材は、現行のアルミニウム製ユニボディよりも強度、軽量性、耐傷性に優れており、この素材の標準的な射出成形に似たプロセスで製造されると言われています。
また、Apple 社は新しいバッテリー技術に投資し、バッテリーセルの体積当たりのバッテリー寿命を約 20% 延長できるようになったことも言及され、すべてのノートブックのバッテリー寿命が全体的に向上するはずだと示唆しています。
この新たな情報は前回のレポートほど詳細ではなく、具体的な内容には触れられていないが、情報筋は、Appleがハイブリッドデバイスを準備しており、当時我々が知っていたMacBook AirとMacBook Proの両ラインを廃止し、それらの機能を1つの新しいMacBookラインに統合する予定であると主張した。
このような噂は鵜呑みにしない方が良い。Apple が次期製品に LiquidMetal を採用するとは以前から噂されていたが、これまでにこの素材を使用して製造されたのは、Apple がすべての iPhone に同梱していた SIM 取り出しツールと、Apple のさまざまなデバイスのコンポーネントに使用されている可能性があるものだけである。
また、昨年私たちが報じた情報のように、過去にもこうした噂が間違っていたことがあることも注目すべき点です。それでも、Appleの次期MacBookにLiquidMetal製の筐体が採用されるというのは、非常に興味深い動きと言えるでしょう。
いつものように、Apple 自身が確認するまで何も確かなことはありませんが、これは私たちが長い間楽しみにしていたことです。
追記：SlashGearが今朝早くに同様の記事を掲載したと指摘されています。彼らの情報が私たちのものと同じ情報源からのものかどうかは不明です。
