私は長年Macユーザー（2000年代初頭から）ですが、Windows OSにはずっと嫌悪感を抱いていました。使いにくく、直感に反すると感じることが多々あります。もしかしたら個人的な問題かもしれませんし、単に私の考え方が違うだけかもしれません。
AndroidとiOSの比較も同じ状況で、ただモバイルの世界に移植されているだけです。Androidも使えるし、私もそれなりに使ってみました。しかし、私は生粋のiPhoneとiPadユーザーです…少なくともそう思っていました。
（バックストーリー）
初代iPhoneが発売された時は、特に気に留めませんでした。でも、スマートフォンがまだ一般消費者に受け入れられるほど普及する前の話です。それから2年後、AT&Tに加入してiPhone 3Gを手に入れました。本当に最高でした！
これに匹敵するものは他にありません。これは、当時入手可能などの携帯電話よりもはるかに優れた、まさに神格化された携帯電話でした。Blackberryでさえ、ほぼ完璧なキーボードを備えていたにもかかわらず、iPhoneと当時の他のスマートフォンの間には雲泥の差がありました。
6ヶ月後、私は「田舎」（AT&Tの電波が届かない地域）に引っ越しました。解約金なしで乗り換えられるという選択肢があったので、迷わずそれを選択しました。選択肢を検討した結果、VerizonのMotorola Droidを選びました。iPhone 3Gと比べて明らかに厚く、かなり重く、オペレーティングシステムもはるかに使い勝手が悪かったです。OSはAndroid 2.1のエクレア（というか、何だか意味不明なペストリー）で、最終的には2.2のフローズンヨーグルトにアップデートされました。iPhoneとコンセプトは似ていましたが、出来は凡庸で、広く受け入れられた最初のAndroid携帯の1つでした…そして、それはひどいものでした。最終的に（1年後）、VerizonがiPhone 4をラインナップに加え、私はAndroid搭載のあのブリックを捨てることができました。初期のAndroidの使用感は良くなく、それ以来Androidを愛用しています。
（ネクサス7）
2年前にDroidを買って以来、Androidデバイスを所有したいという気持ちも、試してみたいという気持ちも全くありませんでした。私はAppleファンであることを率直に認めますが、自分にとって有益だったり、生活を楽にしてくれるのであれば、他のものも試してみるだけのオープンマインドも持っています。
私にとってタブレットの世界は、iPadによって定義づけられています。生産性、エンターテイメント、そしてお気に入りのウェブサイト、アプリ、ゲームへのアクセスに欠かせない素晴らしいツールです。Appleが2010年にステージ上でiPadを発表した時、私はこれが新しいカテゴリーの製品の規模と形状だと受け入れました。それから間もなく、模倣品や模倣品が次々と市場に登場しました（その多くは、私が1年以上前に使っていたAndroid OSの強化版を搭載していました）。しかし、どれも魅力に欠けていました。iPadよりも機能が劣り、タブレット専用のアプリも少なく、未開発、あるいは不完全だと感じられました。iPadこそが王者だったのです。
2012年7月、Googleはステージに上がり、開発者たちに「次なる目玉」となるNexus 7を発表しました。最新のAndroid OSであるJelly Beanを搭載した7インチタブレットで、私が知っていたAndroidとは全く異なるものでした。価格も魅力的で、Google製品との真の連携も多数提供されており、私は興味をそそられました。Googleはタブレットを発売して「これが最高の製品です。かなり優れています」と自信を持って言えるでしょう。…そして、レビューが次々と寄せられ始めました。
テクノロジー業界は、実はクパチーノから出ていないタブレットに強い関心を抱いていました。そして今、iPad miniの噂が広まり、現行のiPadよりも小さく、iPhone 4よりも大きいデバイスを使うとしたらどんな感じになるのか、私の好奇心は飛躍的に高まっています。iPad miniの噂が重なるにつれ、その「中間」を体験したいという欲求も高まりました。そして今、199ドルで手に入れることができるのです。その欲求は、ちょっとしたドライブで満たせると思い、車に飛び乗って地元のステープルズへと向かいました。
（買わなかった理由）
ドアを開けて中に入ると、「ポータブルエレクトロニクス」のコーナーへと足を踏み入れた。目の前にはタブレットの小さなコーナーがあった。正確には6台。Kindle Fire、Nook color（どちらもメーカーのブロートウェアのせいで動作が重かった）、大型のAcer、7インチと10インチのSamsungタブレット、そして中央にはNexus 7が置いてあった。
6つの画面すべてが点灯しているのを見ると、Nexusは文句なしに最高に見えました。手に取って画面のロックを解除し、早速プレイしてみました。Nexusの持ち心地は抜群でした。本当に気持ちよかったです。この小型タブレットは軽量でありながら、しっかりとした作りでした。サイズも魅力的で、片手でも両手でも持て、しっかりと握れる感触でした。
この時点で、このタブレットが欲しいという思いがさらに強くなっていました。でも、いざ使ってみると… 状況はガラッと変わりました。プリインストールされたアプリをいくつかクリックしてみましたが、特に目立ったものはありませんでした。メールはまあまあでしたが、素晴らしいとは言えませんでした。Google Currents（iPadではもっと使いやすいのですが）は、Flipboardの機能性や使いやすさには到底及びませんでした。そして、Android版App Storeに相当する「Playストア」もありました。
Droidで使っていたアプリをいくつか探し、Twitterを試してみることにしました。他にも100個くらいアプリがあったのは分かっていますが、Twitterが一番公平に思えました。Androidスマホで使っていたし、iPhoneとiPadにもインストールしているので、徹底的に比較検討できると思ったからです。
Twitterを開いた時、Googleの最新自慢のアプリが最高の体験で私を感動させてくれるだろうと期待していました。ところが、期待はずれでした。全く期待外れでした。以前も聞いたことがありますが、改めてそう思います。AndroidタブレットでAndroidアプリを使うと、まるでスマホアプリを引き伸ばしたような感じでした。グラフィックもタブレットとしては特別優れているようには感じませんでした。大画面には文字が小さすぎるように感じ、画像も特に鮮明ではなく、周囲には無駄な余白が広がっていました。
Androidの混乱はそれだけでは終わりませんでした。タブレットの魅力の一つはウェブサーフィンだと私は考えていました。Nexus 7でChromeを使うと、期待外れでした。ページを上下にスクロールしても、結果はまちまちでした。一度スワイプすると、Appleのような惰性でページがスクロールし、次のスクロールではほとんどページが動きませんでした。ダブルタップによるズームも、iOSデバイスほど正確ではありませんでした。
小さくて近い位置にあるリンクをクリックするのは快適で、クリックする場所が自動的にズームインされて、より正確なクリックが可能になりました。ブラウザの使い勝手は最高とは言えませんでしたが、決して悪いものではありませんでした。テキストは鮮明で滑らかに表示され、画像は鮮明で色鮮やかでした。この時点で、Nexus 7の使い心地にはすっかり夢中になっていましたが、機能性には少々物足りなさを感じました。Android OSの使い心地にはまだ幻滅しつつも、7インチの使い心地を切望しながら店を後にしました。
（次期Appleタブレット）
Nexus 7は、特に199ドルという価格を考えると、良いデバイスです。それでも、Android OSの全体的な使い勝手は、私にとっては割に合いません。iOSは時代遅れになりつつあり、その根幹は変わっていないように感じますが、Appleのスムーズでシンプルなユーザーエクスペリエンスへのこだわりは、モバイルの世界では最高峰です。
もしAppleが「iPad mini」（あるいは何と呼ぶにせよ）を発表したら、私は地元のApple Storeに一番乗りで並びます。たとえ1週間も待ち構えて、少し高い値段を払わなければならないとしても。Appleが部品サプライヤーの名簿とサプライチェーンにおける強力な拠点であるGoogleが199ドルでタブレットを製造できるなら、Appleが7.85インチiPadを適正価格（279ドル以下）で製造し、十分な利益を出せることは間違いありません。
Androidタブレットを買うところだったのですが、買わなくて本当に良かったです。少し小さい画面にこだわったせいで、危うく200ドルも無駄にしてしまい、満足のいくユーザー体験は得られませんでした。数年前、スティーブ・ジョブズは7インチタブレットでは満足のいくユーザー体験は得られないと言っていました。Nexus 7を使ってみても、その言葉に反論できるわけではありませんが、7インチタブレットの需要があることは間違いありません。もしAppleが7～8インチタブレットを発売し、現在のiPadのような収益を上げることができれば、今後長きにわたってタブレット業界におけるAppleの優位性は確実に維持されるでしょう。
iPad miniを購入しますか？ いくら払いますか？
（ここで述べられている意見はあくまでも著者の意見です。また、私は何度か Staples を訪れ、さまざまなアプリを試してみましたが、それでも Nexus 7 の魅力に惹かれています。）
