私はいわゆるナビゲーションが苦手です。あまり馴染みのない場所に行くにはGPSが必要ですし、大きな会場では迷子になることもしばしばですし、車をどこに停めたか忘れてしまうこともしょっちゅうです。
幸いなことに、今日利用できる優れたテクノロジーにより、そのような問題への対処ははるかに簡単になりました。私が特に便利だと感じたデバイスの 1 つは、Find My Car Smarter (25 ドル、リンク) と呼ばれる優れた小型ガジェットで、これをここ数週間テストしています。
概要
Find My Car Smarter (FMC) は、Kickstarter プロジェクトとして誕生した、シンプルながらも非常に便利なツールです。iPhone 4S の Bluetooth Smart テクノロジーを活用し、iPhone とペアリングすることで、素早く簡単に車の位置を特定できます。
仕組み
FMCは、ハードウェアとソフトウェアを独自に融合させた製品で、車載電源アダプター、USBドングル、iOSアプリで構成されています。デバイスとiPhoneのペアリングは、車載電源アダプターに接続し、それをシガーライターに差し込み、車を始動してアプリを起動するだけです。iPhoneが自動的にデバイスを検出し、ペアリングします。
USBドングルは車に常時接続できるように設計されています。車を始動すると、Find My Car Smarterが電源にアクセスし、iPhoneと連携します。車のエンジンが切れると、電源も切れます。魔法の始まりです。
ドングルの電源が切れると、アプリはデバイスとのリンクを失います。これにより、アプリは車を駐車したことを認識します。iPhoneはGPSで自動的に位置を記録します。車に戻ろうと決めたら、アプリを起動するだけです。アプリは現在地を特定し、最後に駐車した場所を見つけるのに役立ちます。
特徴
デバイスは電源が切れると最も重要なタスクを実行するため、ソリューションのほとんどの機能はアプリに直接組み込まれています。FMCの真価はまさにそこです。開発者たちは、駐車時間（メーターにチャージする時間！）を知らせたり、現在地からどれくらい離れているかを正確に知らせたりするなど、数多くの優れた機能をアプリに詰め込んでいます。
このデバイスは複数の車両に対応しているため、自由に車両を切り替えることができます（アプリは車両を選ばないようになっています）。また、Dropbox経由で同期する機能も備えています。これにより、他の人が駐車した場所を確認できるため、誰かを乗せるときや、車のトラブルで助けを求めるときに便利です。この機能だけでも、FMCの価値は大幅に高まります。
さらに、アプリでは便利なアラームの設定も可能です。例えば、駐車するたびにアラーム音を鳴らして、携帯電話を忘れないように通知することができます。FMCアプリには、使い勝手をさらに向上させる便利な機能が満載です。
懸念事項
FMCは非常に便利なデバイスで、ナビゲーションに不慣れな人にとって大きな助けとなりますが、欠点がないわけではありません。例えば、エンジンを切った際にシガーライターへの電力供給が停止しない車では、FMCの機能が十分に発揮されません。iPhoneがBluetoothの通信範囲から外れるまで、位置情報は保存されません。
また、このデバイスは短距離の移動には適していない傾向があり、アプリは5マイル（約8キロメートル）未満または4～5分未満の移動ではチェックポイントを設定できないことに気づきました。これは、通勤時間が短い人や、日中に頻繁に立ち寄る人にとっては問題になる可能性があります。ただし、アプリのジオフェンシング機能によって、この問題はある程度補われます。
また、このアプリが iPad で動作しないことにもがっかりしました。実際、iPad にインストールすることすらできません。
評決[評価:4]
Find My Car Smarterは非常に便利なデバイスです。特に、わずか25ドル（USBカーアダプター付きで30ドル）という非常に低価格な価格設定が魅力です。FMCは完璧ではありませんが、いくつかの欠陥は私にとって大きな影響はありませんでした。また、これらの問題は今後のアプリアップデートで簡単に修正される可能性が高いことも注目に値します。
全体的な使い勝手の良さ、ユニークなコンセプト、そして低価格。私のようにナビゲーションに苦手意識を持つ方には、FMCを強くお勧めします。詳細やご購入については、Find My Car Smarterの公式ウェブサイトをご覧ください。
長所
- 安価です。
- セットアップも使用も非常に簡単です。
- Dropbox との統合は非常に便利です。
短所
- すべての車で動作するわけではありません。
- ちょっとした旅行には適していません。
- iPadはサポートされていません。
*注意: Find My Car Smarter には iPhone 4S が必要です。古い iPhone では Bluetooth Smart がサポートされていないため動作しません。
