17年間アップルの取締役を務めてきたビル・キャンベル氏は、フォーチュン誌のインタビューに応じ、iPhoneメーカーの取締役としての長年の経験と、アップルの共同創業者であるスティーブ・ジョブズ氏との長年にわたる関係を振り返った。
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ビル・キャンベルは、スティーブ・ジョブズからアップルの取締役に招かれたときのことを「息を呑むような」依頼だったと回想する。
1997年、ジョブズがアップルに復帰して間もない頃のことだった。ジョブズとキャンベルはパロアルトで隣人同士で、ジョブズは週末になるとよく散歩に出かけ、キャンベルの家のドアをノックしていた。時にはジョブズがキャンベルの裏庭にふらりと立ち寄り、プールサイドに腰掛けることもあった。「ある日、彼がやって来て、プールサイドのベンチに座りました」とキャンベルは語る。「すると彼は、『アップルの取締役に就任してほしい』と言ったんです。あんなに興奮したのは、コロンビア大学の理事に就任するよう依頼された時だけです。私は迷うことなく『もちろん』と答えました」
キャンベル氏はアップルとの正式な関係を終了する予定だ。同社は木曜日、キャンベル氏が取締役を辞任し、資産運用会社ブラックロックの共同創業者であるスー・ワグナー氏が後任に就任すると発表した。
8月に74歳になるキャンベル氏は、ジョブズ氏がインテュイットのCEOを務めていた当時、アップルの会長職について打診された。現在も同社取締役会長を務めている。当時、キャンベル氏はジョブズ氏の相談相手として絶好の立場にあり、ジョブズ氏とは親しい友人だった。「ジョブズ氏がCEOとして台頭していく様子をリアルタイムで見てきました」とキャンベル氏は語る。「彼とは長い付き合いでした。Mac部門のゼネラルマネージャーだった頃も、NeXTを設立した頃も。スティーブがクリエイティブな起業家から、事業を率いる人間へと成長していく姿を目の当たりにしてきました。」
キャンベル氏は、アップルの取締役を務めながら、同時にグーグルとエリック・シュミットに助言していた時代を振り返った。「スティーブはよく『彼らを助けているなら、私の足を引っ張っている』と言っていました」とキャンベル氏は振り返る。「私は『HTMLなんてできない。頼むから。私はただ、彼らに会社をより良く運営する方法を指導しているだけだ』とよく言っていました」。彼はその後も長年、両方の役割を担い続けた。
キャンベル氏とアップル社との関わりは1983年に遡ります。当時CEOだったジョン・スカリー氏が彼をマーケティング責任者として採用したのです。キャンベル氏は最終的に、アップル社からスピンオフしたソフトウェア企業Claris社を率いました。彼はClaris社を上場させるつもりでしたが、アップル社は買い戻し権を行使しました。
当初はスカリー氏によってCEOに迎え入れられたものの、アップルの関係者は彼を常に「スティーブの味方」と見なしていた。そのため、ティム・クック氏との関係はぎこちないものになっていたかもしれない。
しかし、木曜日の声明では、両者は互いを称賛し合った。「ビルのAppleへの貢献は計り知れず、私たちは彼に多大な恩義を感じています」とクック氏は声明で述べた。「取締役会と全社を代表して、リーダーであり、メンターであり、そして友人であった彼に感謝の意を表します」
キャンベル氏はクック氏を称賛し、「ティムは組織内の人材育成に素晴らしい成果を上げました。新しく優秀な人材が次々と入社し、業務を引き継いでいます。この会社が成長していくのを目の当たりにしているのです」と述べた。
キャンベル氏のフォーチュン誌とのインタビューは興味深い内容で、フォーチュン誌のウェブサイトで読むことができる。
