Appleは、世界的なスマートフォン特許戦争において、競合他社との長期にわたる法廷闘争を3年近く続けてきた。最近、米国の2つの重要な裁判で敗訴したことは、長期にわたる法廷闘争がAppleにとってなぜ不利なのかを如実に示している。
ロイター通信：
先週木曜日、シカゴ連邦裁判所のリチャード・ポズナー判事は、グーグル傘下のモトローラ・モビリティ部門に対するアップルの長らく待ち望まれていた裁判を中止した。モトローラ・モビリティ部門は、同社のモバイルOS「Android」を搭載した端末を製造している。裁判は今週開始される予定だった。
ポズナー判事は、どちらの側も損害を証明できないと判断し、裁判を取り下げた。アップルはモトローラ製品の販売差し止め命令を求めていたが、ポズナー判事はそれは「公共の利益に反する」と述べた。
さらに、カリフォルニア州サンノゼのルーシー・コー連邦地方判事は月曜日の命令で、サムスンの新スマートフォン「Galaxy S III」の発売を阻止しようとするアップルの望みを事実上打ち砕いた。コー判事の判断は、アップルが6月21日の発売を差し止める裁判所命令を取得しようとすると、7月に予定されている他のサムスン製デバイスに関するアップルの裁判を管轄するコー判事のスケジュールに過大な負担がかかるというものだった。
確かに、Apple は Posner 氏の判決に対して控訴することができ、Koh 氏の指示はこれから公判にかけられる訴訟の実質とは無関係だが、このような遅延は、市場での優位性をもたらす可能性のある迅速かつ有利な解決を得ようとする Apple の努力にとって打撃となる。
Appleは2010年以来、Androidの市場における存在感を制限しようと、国際的な戦いを繰り広げてきました。Appleの反対派は、iOSデバイスメーカーであるAppleが特許訴訟を市場における競争回避のみを目的として利用しようとしていると非難しています。
アップルが米国での訴訟の1つで確実に勝利すれば、両社が互いの特許技術を利用できるよう裁判所外で交渉する際にもアップルが優位に立つことになるだろう。
特許訴訟を研究するスタンフォード大学法科大学院のブライアン・ラブ教授は、「今回の膠着状態は、アップルにとってというよりは、特許侵害で訴えられた企業にとっての勝利だ」と語った。
マクドネル・ベーネン・ハルバート・アンド・バーグホフ法律事務所のシカゴ在住特許弁護士、ポール・バーグホフ氏は、AppleはAndroidに対する世界的な法的闘争に泥沼にはまらない方が良いと述べた。（同社はこれらの訴訟には一切関与していない。）
「もしアップルの目標が依然としてスティーブ・ジョブズの聖戦であるならば、現状は彼らにとって利益にならない」とバーグホフ氏は語った。
