カリフォルニア州在住のiPhoneユーザーが、携帯電話会社AT&Tを相手取って提起した少額訴訟で、850ドルの賠償金を勝ち取りました。このiPhoneユーザーは、AT&Tが複数の請求サイクルにわたって、無制限データプランのデータ速度をわずか1.5GBから2GBに制限したと主張していました。
AP通信は次のように報じている。
ラッセル・ネイデル臨時判事は、シミバレーのベンチュラ上級裁判所で、マット・スパッカレッリに有利な判決を下しました。スパッカレッリは先月、通信大手AT&Tが自身のiPhone 4の無制限データプランの速度を不当に低下させているとして、同社を相手取り少額訴訟を起こしていました。ネイデル判事の判決は、他社が追随する道を開く可能性があります。AT&Tには、データ通信速度制限の対象となる「無制限データ」プランの顧客が約1,700万人おり、これは同社のスマートフォンユーザーの約半数に相当します。
AT&Tは依然としてこの判決に控訴することができますが、あるユーザーが無制限ユーザーに対するAT&Tのかなり不合理な速度制限を理由に訴訟を起こした今、他のユーザーも追随する可能性があります。特にAT&Tが判決を受け入れた場合、あるいは控訴して敗訴した場合です。この訴訟は集団訴訟に発展する可能性は容易にあると報告書は指摘しています。
報告書はまた、AT&Tの地域営業マネージャーであるピーター・ハートラブ氏が、雇用主（AT&T）には「顧客のデータ使用がネットワークに悪影響を及ぼした場合、契約を変更または解約する権利がある」と主張したと指摘している。もちろん、これは、他のユーザーが月間最大3GBのデータ通信に30ドル（「無制限」データプランと同じ料金）を支払っているという事実を完全に無視している。しかし、これらのユーザーはデータ通信量制限を受けていない。つまり、ハートラブ氏の主張は全くのナンセンスである。
AT&Tは10月にデータ速度制限を正式に開始しました。制限対象はデータ利用者の上位5%のみで、制限は従来の無制限データプランの契約者のみに適用されると主張していました。しかしその後、多くの報告で、実際には2GB以下というはるかに低い速度でデータ通信が制限されていることが示されています。AT&Tの速度制限は、モバイルデータ速度を低下させるだけでなく、ほぼ使用できないレベルまで低下させることが指摘されています。
私としては、これが集団訴訟に発展し、AT&Tがこの苦難で莫大な損失を被ることを願っています。AT&Tは長らく無制限プラン利用者を脅迫し、場合によっては無制限プランを解約させる詐欺行為さえ行ってきました。そろそろAT&Tの利用者も反撃すべき時です。AT&T、これは双方にとってメリットのあることです。忘れないでください。
