米国の書店Barnes & Nobleは、簡単なソフトウェアアップデートで電子書籍リーダー「NOOK Color」をAndroid 2.2「Froyo」搭載のタブレットに生まれ変わらせ、アプリやAdobe Flashも搭載した、まさにお買い得な249ドルという価格で提供開始した。これは大きな出来事だ。
つまり、iPad の半額で次のものが手に入ります:
- 1 インチあたり 169 ピクセルの 7 インチ Android タブレット (iPad 2 は 132 ピクセルのみ) - これは基本的に Samsung Galaxy Tab と同じです。
- 8 GB のメモリと microSD スロットを備え、最大 32 GB まで拡張可能
- Angry Birds、Pulse News、Epicuriousなどの有名アプリが揃ったカスタムアプリストア
- 毎日1時間、店内でNOOK電子書籍を無料で読むことができます。
- 店内Wi-Fi無料食べ放題
さて、何が得られないかを見てみましょう:
- 3Gオプションなし、
- ワイヤレスOFF時のバッテリー寿命はわずか8時間
- アプリストアはBarnes & Nobleがキュレーションしたカスタムショップであり、Android Marketplaceはありません。
- そして…
そうですね、もう「そして」はありません。
欠点を挙げる余地は尽きました。欠点はあるものの、Androidタブレットとしては十分な機能を備えています。
確かに、これはiPadにとってそれほど大きな脅威ではない。しかし、Barnes & Nobleはタブレット市場を非常に魅力的なものにした。プロセッサの性能が悪く、バッテリー駆動時間も短く、アプリの選択肢も限られているとはいえ、一般消費者は気にしないだろう。彼らは、ハイエンドタブレットに5000ドル以上も出すことを正当化できない中流階級の人々をターゲットにしているのだ。
AppleはNOOK Colorについてそれほど心配していないと思いますが、もし我が社の製品がPlayBook、Galaxy Tab、あるいはXOOMといった名前で呼ばれたら、かなり心配するでしょう。でも、Appleのことは気にしないでください。Amazonは自社の「Kindle」タブレットの開発に全力で取り組んでいるはずです。もう一つの大きな強みは、Barnes & Nobleの700以上の大型店と600以上の大学キャンパス書店からなる巨大なネットワークです。彼らの忠実な顧客は、購入前にNOOKを実際に見ることができます。Amazon？いいえ。優位性：Barnes & Noble。Amazonが唯一勝ち残れる望みは、国際的な展開です。Barnes & Nobleは米国のみで展開しています。
RIM、モトローラ、サムスンに関しては、249ドルで競争するのは大変でしょう。競争相手はもはやAppleではなく、Barnes & NobleとAmazonです。
詳細情報やソフトウェアアップデートのダウンロードについては、NOOK Colorをご覧ください。
