Fitbitは経営難に陥っているスマートウォッチメーカーPebbleの買収交渉中との報道があり、多くのPebbleユーザーはこの可能性に不満を抱いている。Fitbitは約4,000万ドルを提示すると報じられているが、この買収によって、先駆的なスマートウォッチブランドは永遠に消滅する可能性がある。
BBC:
Pebble はスマートウォッチ市場にいち早く参入した企業のひとつで、クラウドファンディングサイト Kickstarter で 3 回の資金調達ラウンドを成功させ、記録を更新しました。
Pebbleデバイスを3台所有するフアン・エスピノサ氏はBBCに対し、「Pebbleはユーザーによって、ユーザーのために作られたスタートアップ企業でした。基本的にシステムを好きなように調整できるという意味でオープンでした。他の製品とは違う、自分だけのフェイスやアプリを作ることもできたのです」と語った。
エスピノサ氏は、フィットビットとの契約が成立すればアップルウォッチに乗り換えるつもりだと述べ、「あれは最も完成度の高いスマートウォッチだ」と語った。
「他のものはすべてAndroidを搭載していますが、私はAndroidが好きではありません。あるいは、実際にはスマートウォッチではなくフィットネスデバイスです」と彼は付け加えた。
フィットビットは、経営難に陥っているスマートウォッチメーカー、ペブルのソフトウェアやその他の知的財産を含む資産の買収に関心を示している。ペブルは過去1年間、財務難に陥っており、買収先を探していた。3月には従業員の25%を解雇せざるを得なかった。
IDCのレポートによると、スマートウォッチ市場全体は2016年第3四半期に51.6%減少し、このカテゴリーで最大のシェアをAppleの人気製品「Apple Watch」が占めている。
TwitterやRedditのユーザーも、愛用のスマートウォッチの消滅を嘆き悲しんだ。
ある人はこう言いました。「なんて馬鹿げたことを… Pebbleみたいな時計は他にない。開発者コミュニティのオープンさ、アプリやウォッチフェイスの開発の簡単さが素晴らしいと思ったよ。」
「競争を望まない大企業に一瞬で潰されてしまうなんて。本当に情けない。」
しかし、別のユーザーでロボット工学企業3DRのCEO、クリス・アンダーソン氏は、「Pebbleチームは、自分たちの成果を本当に誇りに思うべきです。私は自分のウォッチが大好きで、Fitbitという素晴らしい場所を見つけられたことを嬉しく思います」とツイートした。
フィットビットの株価は木曜日に2%上昇し、投資家がペブルとの提携について慎重ながらも楽観的な見方を示している。しかし、フィットビット・ブレイズをめぐる懸念と、同社の第3四半期決算への期待外れの反応により、同社の株価は年初来で71%下落している。
