Appleの3月21日のイベント開催に先立ち、テクノロジー系メディアの動向を追う人なら誰でも、AppleがiPhone SE（内部構造をアップグレードしたiPhone 5S）、新しいApple Watchバンド、そしてアップデートされた9.7インチiPadをリリースするだろうと予想していたようです。ティム・クック氏率いるAppleのCEOはまさにその通りの発表を行いましたが、iPhone SEは期待外れだったという噂がネット上で既に一部で飛び交っています。私はこの意見に全く同意できません。
私たちの多くはiPhone 6や6 Plus、あるいはさらに新しい6S/6S Plusを使ってきたので、5Sのアップデートは全く馬鹿げているように思えました。私自身はiPhone 6を使っていて、iPhone 5からのサイズアップを歓迎していました。そして、この秋に6Sと6S Plusが発売された時、さらにサイズアップするチャンスだと捉えました。そう考えているのは私だけではないはずです。Appleが2014年に大型端末を発売した時、それらは携帯電話業界で最も人気があり、歴代のiPhoneよりも売れていました。
これらすべてを考慮すると、なぜAppleは方針を一転し、「旧来の」4インチサイズで新型iPhoneをリリースしたのでしょうか？4.7インチや5.5インチの画面がそれほど人気があるのに、iPhone SEの必要性はどこにあるのでしょうか？子供や手の小さい大統領候補をターゲットにするといったこと以上の、もっと幅広い理由があるはずです。
Appleのグレッグ・ジョスウェイク氏がイベント中にiPhone SE、そしてもっと一般的には4インチのiPhone（5、5S、5C）について話し始めたとき、彼は、小さい電話を好む人もいる一方で、多くのiPhoneユーザーにとってエントリーサイズのデバイスとして非常に人気があり、2015年に販売されたiPhoneの3,000万台以上を占めていることを強調しました。さらに、中国などの国では、初めてiPhoneを購入する顧客に最も人気があったサイズは4インチスケールでした。
4インチiPhoneをApple Pay、ハイエンドカメラ、処理能力の向上、そして新型M9コプロセッサといった最新スペックでアップデートすることで、お客様はデバイスのサイズに関わらず、最高のiPhone体験を得られるようになります。また、より小型のiPhoneを提供することで、Appleはあらゆる面でデバイスの販売を最大化することができます（新型iPhone SEは契約なしで399ドルから）。
明確には言及されていませんが、新型iPhone SEは、16GBのiPhone 6Sよりも約40%も安く、多くの従業員にiPhoneを配布したいと考えている企業にとって魅力的なデバイスになる可能性もあると考えています。さらに、企業はiPhone SEに搭載されたNFCチップをアクセスカードの代わりに利用できるようになるかもしれません。これは、ウォルグリーンのBalance Rewardsカードに見られるようなもので、セキュリティの高い施設への入場時にキーレスエントリーバッジとして機能させることが可能です。これは、Appleが2014年のApple Pay導入以来、積極的に取り組んでいる取り組みです。
iPhone SEは、大型のiPhone 6/6 Plus/6S/6S Plusに乗り換えた人にとってはゲームチェンジャーとなるデバイスではなかったかもしれませんが、旧型のiPhoneユーザーにとっては買い替えを促すデバイスであることは間違いありません。そうすることで、Apple PayやLive Photosといった新機能の普及が促進され、他の技術の発展にも貢献するでしょう。また、最高スペックのデバイスの製品ラインアップを拡充することで、低価格帯市場や大口顧客向けの機能を犠牲にすることなく、Appleが低価格帯で競争力を高めることにも貢献するでしょう。
