AppleとSamsungの7月30日の陪審裁判が近づくにつれ、iPhoneとiPadの興味深いデザインプロトタイプなど、さまざまな興味深い文書や画像が出回り始めている。
また、サムスンによる新たな主張も広まっており、アップルのiPhone 4と4Sのデザインはソニーのデザイン要素の一部を模倣しており、アップルはサムスンが主張するのと同じくらい「模倣者」であると主張している。この主張は、2006年にビジネスウィーク誌に掲載されたソニーのデザイナー、芦田隆氏と森澤雄仁氏へのインタビュー記事を軸にしている。
記事では、ソニーのデザイン哲学はシンプルさを重視し、「過剰な装飾を排除する」ことだと説明されている。サムスンの主張は、アップルがこの考えをiPhoneの設計における中心的な哲学として採用したというものだ。
AllThingsDは、サムスンの実際の主張の一部を引用して報じている。
この記事が社内で回覧された直後、Appleの工業デザイナーである西堀慎氏は、Appleのスマートフォン向けに「ソニー風」のデザインを作成するよう指示を受け、CAD図面と3Dモデルを作成しました。デザインの出所を裏付けるように、西堀氏の指示で作成されたこれらのApple社内CAD図面には、スマートフォンのデザインに「Sony」の文字が大胆に描かれていました。これは、Appleの社内文書に掲載された以下の画像からも明らかです。[上の写真]
その後まもなく、2006年3月8日、アップルのデザイナー、リチャード・ハワースは、当時検討されていた別の内部デザインとは対照的に、西堀氏の「ソニースタイル」デザインは「耳元やポケットに入れてもはるかに美しい形状で、見た目がはるかに小型の製品」を可能にし、「サイズと形状、そして快適性の面で大きなメリット」をもたらすと報告しました。西堀氏が証言で認めているように、彼が考案したこの「ソニースタイル」デザインは、最終的なiPhoneデザインを生み出すプロジェクトの方向性を変えました。
興味深いことに、このインタビューではソニーの実際の製品の写真は一切使われていませんでした。サムスンは、インタビューにおけるソニーの発言がAppleのiPhoneデザインの方向性を決定づけたと主張しており、物理的なデザインをコピーしたり、ソフトウェアインターフェースを盗用したわけではないと主張しています。一方、サムスンはAppleの物理的なデザインとインターフェースの両方のアイデアを直接コピー（あるいは少なくとも強く「影響を受けた」）しているようです（例：1、2、3、4、5、6、7、8など）。
また、このインタビューで特に興味深いのは、ソニーがアップルからどのようにインスピレーションを受けたかを直接的に言及している点です。アップルがiPodからどのように影響を受けたかという質問に対し、モリスワ氏は次のように答えました（強調筆者）。
このプロジェクトを始めた頃、iPodが私の関心事でした。初代ウォークマン（1979年発売）を見て、「音楽をどう形にできるか」と考えました。音楽には形がなく、流れていくもの。音楽を聴きながら手を振っていたのですが、その線に終わりがあってはいけないと思いました。そこで丸い形を描き始め、線を動かし続けました。[…]
iPhoneのデザイン全体が、他のデザイナーの短いコメントから直接生まれたものだと主張するのは、全くもって不合理な議論だ。特に、Appleは2006年よりずっと以前からシンプルさで知られていたことを考えるとなおさらだ。サムスンは、これまで読んだり聞いたりしたことが自社のデザインに一切影響を与えていないことを証明できるだろうか？
確かに、Appleが社内のモックアップにSonyのブランド名を入れたのは少し奇妙だ。しかし、そこからAppleがSonyのデザインを意味のある意味で不当に盗用したと主張するのは、あまりにも飛躍的すぎる。
笑っちゃうよ、サムスン。笑っちゃうよ。
