GoogleのAndroidプラットフォームがAppleのiPhoneに大きく影響を受けていることは、以前から知られていました（中にはiPhoneをモデルにした、あるいはコピーしたと言う人もいるかもしれません）。実際、初期のAndroidデバイスは、今日のAndroidスマートフォンとは全く似ていませんでした。そもそもAndroidはタッチスクリーンを一切想定せずに設計されており、当初の「Google Phone」のコンセプトはiPhoneというよりBlackberryに似ていました。
Fred Vogelstein 氏の新著「 Dogfight: How Apple and Google Went to War and Started a Revolution 」からThe Atlanticに掲載された ( Daring Fireball経由)興味深い抜粋は、Google が初めて iPhone を見たときにどれほどひどく失敗したかについて、さらに興味深い光を投げかけています。
この記事は、Google Android エンジニアの Chris DeSalvo 氏からの、実に恐ろしい反応を指摘している (強調追加)。
「消費者として、本当に驚きました。すぐにiPhoneが欲しくなりました。でも、Googleのエンジニアとして、『最初からやり直さないといけない』と思いました」とクリス・デサルボは語った。「私たちが持っていたものが、突然、90年代風になってしまったんです。これは、一目見ればすぐにわかることの一つです。」
そして、アトランティック誌の記事からもう一つ興味深い情報があります。Android チーム ディレクターの Andy Rubin 氏による、iPhone に対するもう一つの恐怖の反応です (繰り返しますが、強調は筆者によるものです)。
ジョブズがiPhoneを発表した日、Androidチームのディレクター、アンディ・ルービンは、コンシューマー・エレクトロニクス・ショーのためにラスベガスに集結する無数の携帯電話メーカーや通信事業者とのミーティングに向かう途中、600マイル離れたラスベガスにいました。彼の反応はまさにデサルボの予測通りでした。ルービンはジョブズが発表したものにあまりにも驚愕し、ミーティングに向かう途中で運転手に車を停めてウェブキャストを最後まで視聴させました。
「やばい」と彼は車の中で同僚の一人に言った。「あの携帯電話は出荷しないほうがいいみたいだ」
スティーブ・ジョブズが、ウォルター・アイザックソンによる彼の公式伝記の中で、Android は盗作だと主張したことは有名だが、この新しい本で明らかにされた情報から判断すると、彼の主張はまったく的外れではなかったようだ。
「もし必要なら、最後の息を尽くしても構わない。そして、Appleの400億ドルの資産を全て使い果たして、この過ちを正すつもりだ。Androidは盗まれた製品だから、破壊するつもりだ。この件に関しては、熱核戦争でも辞さない覚悟だ。」
AppleはAndroidに関してGoogleを直接訴えたことはまだありませんが、Appleがモバイル業界全体を誰も想像できなかったほど揺るがしたことは明らかです。Googleでさえ、iPhoneの重要性をすぐに理解しました。彼らはAndroidプロジェクト全体を破棄し、ゼロからスタートしたのです。
