Appleは先週末、「特許保有企業」VirnetXによる新たなFaceTime特許訴訟への対応準備を進める中で、痛手を受けた。裁判長は、VirnetXの特許請求の一部を予防的に無効とするAppleの申し立てを却下する一連の審理前判決を下した。Appleは、特許無効を他の請求に対する抗弁として主張することも認められない。
AppleInsider:
Appleは、自社に対して主張されているクレームの一部は特許保護に値するほど具体的ではなく、「不明確性」の基準に基づいて無効とされるべきであると主張していた。争点となっている用語には、「セキュアネームサービス」、「セキュアネーム」、「アンセキュアネーム」などが含まれていた。
米国連邦地方裁判所のレナード・デイビス判事は、Appleの主張を認め、また、条件を無期限として却下する同社の申し立てを却下した。デイビス判事はまた、VirnetXとの前回の裁判で主張された特許請求の有効性について、Appleが疑問を呈することはできないと判決を下した。この裁判ではVirnetXに3億6,800万ドルの賠償金が支払われた。ただし、Appleは新たに主張された特許請求に対して、この抗弁を行使することができる。
「裁判所の判決には非常に満足しており、Appleに対する訴状の正当性に引き続き自信を持っています」と、VirnetXのCEO、ケンドール・ラーセン氏はリリースで述べた。「裁判所のマークマン命令と申立てによる判決は、この訴訟の円満な解決に向けた新たな重要な一歩となると信じています。」
VirnetXは2011年にAppleを提訴し、FaceTimeの開発において同社の特許を侵害したと主張しました。VirnetXの勝訴後、Appleは侵害を回避するためにFaceTimeに修正を加えました。しかし、VirnetXは修正が不十分だったと主張しています。
