私はMacユーザーです。そして、それを公言しています。Appleファンボーイで、iPhone 4とMacBook Proを所有し、Appleの最新製品にはことごとく夢中。そして、まだ持っていないApple製品を手に入れたいと渇望しています。何年もそうでしたし、その間ずっと、それは快適で安心感に満ちていました…ただ、それが正しいと感じていたのです。しかし、ここ1年ほど、その力に異変を感じました。私はアンチへと転向していたのです。Androidの最高司祭たちと口論し、Windows Phone 7とその「哀れな」追随者たちをあざ笑い、BlackBerryが競合するスマートフォンの一団に惨殺されたと、なぜか頭の中で思い描いていたのです。
自分の中に芽生えたこの傾向が気に入らなかったので、少し考えた後、いわゆる「敵」と呼ばれる人たちについてもっと詳しく知るように自分を奮い立たせました。主要カテゴリー（BlackBerry、Android、Windows Phone 7）ごとにデバイスを1台ずつ入手し、iPhone 4を脇に置いて、数週間かけて（iPhoneから離れて）それぞれのデバイスを詳しく調べてみました。そして、なんと、どれも嫌いではありませんでした。それぞれのプラットフォームについての私の感想と、それぞれのプラットフォームで私が感銘を受けた点については、以下をお読みください。
ブラックベリー
最初にテストに使った端末はBlackBerry Torch 9800でした。最初は、自分の好みには大きすぎて箱型で、好みではないと思いました。しかし、しばらくソフトウェアをいじってみたら、後々気に入る機能があることに気付きました。Torchにはタッチスクリーンが搭載されていましたが、私はあまり使いこなせず、代わりに内蔵のスクロールデバイスの方が使いやすかったです。これは非常に感度が高く、タッチ操作で操作できます。
Torchでのウェブ体験も非常に気に入りました。ウェブページのレンダリングは非常に速く、画面はRetinaディスプレイではありませんでしたが、画質はかなり良好でした。また、Torchのシームレスさも高く評価しました。ウェブからYouTube、Facebookへとスムーズに移動でき、ほとんど途切れることはありませんでした。
アンドロイド
Samsungは、このプロジェクトのために、同社の最高峰AndroidスマートフォンであるNexus Sを惜しみなく提供してくれました。少し恥ずかしいのですが、Android 2.3を搭載したNexus Sの第一印象は、まるで魔法のようでした。インターフェースのデザインは美しく、魅力的で、メール、連絡先、カレンダーの設定もあっという間に完了しました。バッテリー駆動時間はiPhone 4とほぼ同等で、OLEDスクリーンのおかげで動画再生も夢のようにスムーズでした。
Droidを使い始めて2週間、Androidへの尊敬の念が新たに湧いてきました。思っていた以上に素晴らしい端末です。アプリの管理方法やホーム画面のレイアウトはまだ好きではありませんが、インターネット、動画、そして電話機能全般の使い勝手は快適でした。AndroidプラットフォームならではのGoogle Voiceとの緊密な連携も気に入っていたので、今後この機能がなくなると本当に寂しくなるでしょう。
ウィンドウズフォン7
最後に購入したデバイス、そして当初最もネガティブな印象を受けたデバイスは、Windows Phone 7を搭載したHTC Surroundでした。Windows Phone 7は、直感に反する印象をすぐに受けました。「タイル状」のホーム画面が気に入らず、デバイスの外観も使い心地も好みではありませんでした。しかし、ホーム画面をカスタマイズしてみると、デザインの美しさに気づき始めました。ミニマルながらもグラフィックが豊富で、操作も非常に簡単です。また、主要なコンテンツをすべて1つのスクロール可能なリストに表示するリストビューも搭載されています。
Windows Phone 7の使いやすさは気に入っていましたが、私にはシンプルすぎると感じるようになり、もっと使いこなしたいという気持ちになりました。MicrosoftのZuneプラットフォームを搭載したWindows Phone 7のメディア体験は、リッチで直感的、そして非常にシンプルです。Windows Phone 7のターゲット層は、技術に詳しくなく、「とにかく使える」シンプルなスマートフォンを求めるユーザー層だと私は確信しています。
いくつかの考え
では、なぜ私はこのクレイジーなプロジェクトを引き受けたのでしょうか？そして、何を学んだのでしょうか？まず、愛国心はありますが、iPhoneだけが価値のある携帯電話ではないことを知りました。それぞれのプラットフォームには独自の強みがあり、iPhoneでは簡単には満足できない特定の層に訴求力があります。また、それぞれのプラットフォームから、AppleとそのiOSプラットフォームに非常にうまく応用できるかもしれない興味深い要素も学びました。
Google Voice 統合 (Android)、無料で簡単な連絡先の同期 (BlackBerry 経由の AT&T アドレス帳、Android 経由の Google アカウント)、アプリを必要としないシームレスな FaceBook 統合 (Windows Phone 7、BlackBerry) などの機能は、iPhone には明らかに欠けています。私は iPhone 4 を愛用していますが、競合他社からこれらの優れた機能をいくつか学べば、さらに愛用するでしょう。
