カリフォルニア州サクラメントの非営利団体は、大学生に無料または低価格のデジタル教科書を提供する取り組みを進めています。また、Appleなどの企業も市場で先行しています。
インベスターズ・ビジネス・デイリー：
大学生は、毎年数百ドル、あるいは数千ドルもかけて紙の教科書を買う必要がなくなります。その代わりに、はるかに安い費用、あるいは無料で電子教科書を読むことができるようになります。
これは、電子教科書推進派が提唱するシナリオです。カリフォルニア州サクラメントに拠点を置き、無料または低価格のデジタル教科書の提供に取り組んでいる非営利団体「トゥエンティ・ミリオン・マインズ財団」も、この取り組みを主導する団体の一つです。
「すべてのコミュニティカレッジ、州立大学、そして州立大学がこれを利用することを期待しています」と、カリフォルニア州の元上院議員ディーン・フローレス氏は述べた。フローレス氏は、米国の高等教育機関に在籍する2000万人の学生を指す20MMのCEOを務めている。
財団は、カリフォルニア州の3つのコミュニティカレッジに無料の電子教科書を提供しています。大学関係者と協力し、教員が自身の授業に合わせて編集できるオープンソースの低学年向け教科書25冊のライブラリを構築しています。現在、統計学、物理学、社会学の教科書を提供しています。その他の分野についても開発を進めています。
生徒はインターネット、パソコン、モバイル端末でこれらの書籍を読むことができます。印刷も可能で、いつでも閲覧可能です。
「私たちの最終的な目標は、学生が教科書代に何十億ドルも節約できるようにすることです」とフロレス氏は述べた。「平均的な大学生は教科書代に年間1,300ドルを費やしています」と彼は述べた。「この節約は大きなものになると考えています。」
この非営利団体は、電子図書館のために300万ドルを調達して割り当てる予定であり、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団とウィリアム＆フローラ・ヒューレット財団からさらに200万ドルの資金提供の約束を受けていると述べている。
このプログラムの推進者たちは、電子教科書は生徒の学習を容易にすると主張している。教科書の費用が高すぎると、生徒は教科書なしでも生活するだろう。
「多くの教授はこのことを認識していないが、多くの学生は単に費用を理由に指定された教科書を購入しないだけだ」とオハイオ州シンシナティ大学の心理学准教授チャールズ・ギン氏は言う。
