連邦取引委員会は木曜日、「モバイルクラミング」（携帯電話の通信料金に利用者の同意なく第三者による料金が加算される）の被害を受けたAT&Tの顧客270万人に対し、8,800万ドル以上の払い戻しを行うと発表した。
払い戻しは、AT&Tが2014年10月にFTCに支払った1億500万ドルの和解金から支払われる。これは、着信音や星占い、恋愛アドバイスなどのテキストメッセージに関して、サードパーティ企業が顧客に不正な料金を請求することを許可していたという告発に対する和解金である。AT&T、Tatto、Acquinityの3社が和解金を支払った。
全米50州とコロンビア特別区、そして連邦通信委員会も関与した和解の一環として、AT&Tは払い戻しのために8,000万ドルを支払うことに同意し、不正な第三者への請求を受けた既存顧客に払い戻しプログラムについて通知しました。また、この和解に基づき、同社は第三者への請求プロセスを大幅に変更しました。
FTCによると、今回の返金は、携帯電話のクラミング事件で消費者に返金された金額としては過去最高額となる。FTCの返金プログラムを通じて、AT&Tの既存顧客約250万人が今後75日以内に請求額から控除を受け、30万人以上の元顧客は小切手を受け取る。平均返金額は31ドル。元顧客への小切手は木曜日から発送が開始された。
2014年後半までの長期間にわたり、AT&Tと複数のサードパーティ企業は、着信音、恋愛アドバイス、星占いなどの「サービス」に対し、顧客に月額最大9.99ドルを請求していました。AT&Tは、加入者から詐取した金額の35%を不正に得ていました。
FTC（連邦取引委員会）やその他の連邦・州政府機関が消費者に代わって介入する以前から、AT&Tはモバイルクラミングに関する多数の苦情を受けていました」と、FTCのエディス・ラミレス委員長は述べています。「消費者が返金を受け、AT&Tがモバイル料金の請求方法を変更したことを嬉しく思います。」
AT&Tが「クラミング」で摘発された最初の無線通信事業者ではないことは注目すべきだ。2014年12月、T-Mobileは9,000万ドルの罰金を支払うことに同意した。
