カリフォルニア州の裁判所に木曜日に提起された集団訴訟では、AppleがiOSデバイスのユーザーにiOS 7へのアップグレードを強制するために意図的にFaceTimeを無効にしたと主張している。訴訟では、AppleがAkamaiとのデータサービス契約の費用を節約するためにこの措置を講じ、iPhone 4や4Sなどの古いハードウェアを使えなくしたと主張している。
AppleInsider:
カリフォルニア州の訴訟は、Appleが3億240万ドルの損害賠償を命じたVirnetXの特許侵害訴訟中に公開されたAppleの内部文書から生まれたと思われるが、同訴訟では、AppleがAkamaiからの高額な月々のデータ中継料金を回避するため、iOS 6以前を実行しているデバイスのFaceTimeを意図的に無効にしたと主張している。
Appleが2010年にFaceTimeをリリースした当時、このビデオチャットアプリはiPhoneユーザー同士の接続に2つの方法を採用していました。1つはピアツーピア技術を使用し、音声と動画を直接送信する接続方式でした。もう1つは「リレー方式」で、Akamaiが所有・運営するサードパーティサーバーを経由して接続を確立する方式でした。
当初、Akamai経由のFaceTime接続はアプリのトラフィックのごく一部を占めるに過ぎませんでしたが、2012年11月に陪審員がFaceTime会話の大部分で使用されている直接ピアツーピア方式がVirnetXが保有する特許を侵害しているとの評決を下したことを受けて、Akamai経由のトラフィックは大幅に増加しました。Appleは3億6,800万ドルの損害賠償金を支払うよう命じられました。
AppleはFaceTimeのトラフィックをすべてAkamaiのサーバー経由でルーティングするようになり、クパチーノに本社を置く同社がサードパーティの中継チームに支払う金額が大幅に増加した。（2016年に行われたVirnetXの再審理の証言によると、2013年4月から9月までの費用は約5000万ドルとされている。）こうした支払いはAppleにとって懸念材料となり、同社はFaceTimeユーザーを接続するための他の方法を模索し始めた。
iOS 7のリリースに伴い、AppleはVirnetXの特許を侵害しないFaceTime用のピアツーピア接続を確立する方法を提供しました。しかし、訴訟によると、残念ながら一部のユーザーはiOS 6からアップグレードせず、Akamaiを通じてAppleに請求額を上乗せし続けました。
訴訟ではAppleが故意にFaceTimeを「壊した」と主張
訴訟では、VirnetX裁判のメールと宣誓証言を引用し、AppleがiOS 6以前のモバイルOSでFaceTimeを「破壊」する計画を考案したと主張している。これは、重要なデジタル証明書の有効期限を早期に切れさせることで実現する。Appleは2014年4月16日に「FaceTime破壊」を推し進め、その結果生じたFaceTimeの問題はバグのせいだと公言したとされている。
当時の Apple のサポート ドキュメントには次のように記載されています。
2014年4月16日以降にFaceTime通話の発信または受信に問題が発生し始めた場合は、お客様のデバイスまたはご友人のデバイスで、その日に期限切れとなったデバイス証明書に起因するバグが発生している可能性があります。両方のデバイスを最新のソフトウェアにアップデートすると、この問題は解決します。
AppleInsider は、参照されているサポート ページは最初に投稿されてから何度も改訂されており、バグについてはもう言及されていないと指摘しています。
訴訟ではまた、アカマイのサーバーの使用コストの上昇を理由に同社がFaceTimeを故意に「壊した」証拠として、Appleのエンジニアとの電子メールでの会話も引用している。
「皆さん、こんにちは。来年のAkamaiとの契約書を確認しています。iOS 6の4月にリレーの使用量を減らすための対策を講じたと聞いています」と、Appleのエンジニアリングマネージャーが言った。それに対し、別のエンジニアが「リレー帯域幅の大きな消費源でした。iOS 6が壊れてしまい、FaceTimeを再び使えるようにする唯一の方法はiOS 7にアップグレードすることです」と答えた。
Apple 自身の開発者ページには、2014 年 4 月 7 日時点で iOS 7 の採用率が 87% で、iOS 6 が動作しているのは互換性のあるデバイスのわずか 11% であることが示されているため、訴訟の主張には多少疑問が残る。
この訴訟は、アップルがカリフォルニア州の不正競争法に違反したことを証明することを目指しており、金額は明らかにされていない損害賠償を求めている。
