カメラ業界は歴史の中で幾度となく変遷を遂げてきました。近年の大きな転換はフィルムからデジタルへの移行です。しかし、NPDの最新データによると、カメラ業界は今、スマートフォンへと向かう新たな大きな転換期を迎えようとしているようです。
スマートフォンは、他のカメラよりもポケットに入れて持ち歩く人が増えているため、写真撮影にますます利用されるようになっています。この利便性と、スマートフォンカメラの性能向上が相まって、写真撮影は新たな大きな領域へと進化していく可能性があります。
NPDの最新データ（GigaOM経由）によれば、現在、スマートフォンで撮影された写真全体の約3分の1は昨年の同時期と比べて10パーセントも増加しており、カメラに対する消費者の支出は大幅に減少している。
もちろん、この移行における主な要因の 1 つはスマートフォンに搭載されるカメラの品質ですが、iPhone のカメラが長年にわたってどれだけ改良されてきたかを考えると、すべての超ポータブル カメラ モジュールが今後も改良され続ける可能性が高いでしょう。
この傾向が続けば、従来のユーザーの大部分にとって、コンパクトカメラは事実上無意味なものになる可能性があります。iPhone 4Sは、画質、手ぶれ補正、その他の重要な機能において、既にほとんどのコンシューマー向けカメラに匹敵する性能を備えています。他のスマートフォンが追いつくのに時間はかからないでしょう。
この傾向は、写真の共有がはるかに簡単になり、ソーシャルなつながりが促進される Instagram などのサービスの人気により、さらに顕著になっています。
つまり、スマートフォンはプロ用の映画やビデオカメラに広く対抗することは決してないかもしれないが、一般消費者向けのカメラ市場をいとも簡単にひっくり返す可能性があるのだ。
すでにスマートフォンだけで素晴らしい写真や動画を撮影できることを考えると、スマートフォン革命がカメラ業界全体に浸透するのは時間の問題でしょう。
