日曜のブルームバーグの報道によると、アップルはサムスンのOLEDスクリーンに代わる将来のデバイスに使用するため、独自のマイクロLEDディスプレイの開発に取り組んでいるとのことで、これはサムスンにとっては悪いニュースとなる可能性がある。
開発はサンタクララにある秘密のマイクロLED施設で行われていると言われている。Appleはテスト目的で少量のスクリーンを製造していると、「事情に詳しい関係者」は伝えている。
テクノロジー界の巨人である同社は、次世代マイクロLEDスクリーンの開発に多額の投資を行っていると、社内計画について匿名を条件に語った関係者が明らかにした。マイクロLEDスクリーンは、現在のOLEDディスプレイとは異なる発光化合物を使用し、将来のガジェットをよりスリムで明るく、消費電力の少ないものにすると期待されている。
AppleがSamsungから供給されているOLEDスクリーン以外にもサプライチェーンを拡大しようとしているという噂は以前からありました。報道によると、AppleはLGのOLEDパネル生産開始を支援するために数十億ドルを投じており、今年発売が噂されている「iPhone X Plus」にはLG製ディスプレイが搭載される可能性もあります。
AppleはまずApple WatchにマイクロLEDディスプレイを搭載する計画を進めていると報じられており、早ければ今年中に実現するかもしれないとの見方もある。しかし、ブルームバーグの報道によると、同社の製品にこの新しいディスプレイが搭載されるまでには少なくとも2年かかる見込みだ。ブルームバーグは、ディスプレイが完成した暁には、Appleはパネルの生産を外部委託する可能性が高いと指摘している。
カリフォルニアの工場は大量生産には小さすぎるが、同社は独自技術を可能な限りパートナー企業に提供したくないと考えていると、関係者の一人は語る。「この工場には多額の資金を投入しました」とこの人物は語る。「エンジニアリングの構築作業には十分な広さがあり、開発段階ではすべてを社内で完結できます。」
