「奇妙だ。」これは、同僚であり親友でもあったスティーブ・ジョブズの死後、同社の取締役会を運営する感想を尋ねられたアップル会長アーサー・D・レビンソンが一言で答えたものだ。
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火曜日、レビンソン氏は、同社が新製品の投入や目新しい発表を続けているにもかかわらず、ジョブズの不在は依然として無視できないと述べた。「会議室に入ってもスティーブがいなくて寂しくないというほどには、まだ至っていません」と、ジョブズの伝記を読み始めたものの、まだ読み終えていないレビンソン氏は語った。「彼は唯一無二の人物でした…世間の注目を集めていたスティーブ・ジョブズは、私が知っていたスティーブ・ジョブズとは全く異なっていました。」
レビンソン氏は火曜日、スタンフォード大学経営大学院でジョブズ氏、アップルの業績、そして製品開発における取締役会の役割について講演した。彼は壇上でスタンフォード大学の学生、ヴィッキー・スラヴィナ氏からインタビューを受け、主にスタンフォード大学の学生で構成される聴衆からの質問に答えた。
会話の中で、レビンソン氏はAppleの短期的な利益はほとんど意味がないと述べた。「企業の業績や、Appleが4700万台か4800万台のiPhoneを販売するかどうかについては長期的な指標がある。それは他の人に任せればいい」と彼は言った。
レビンソン氏はまた、Appleの取締役会は新製品の開発にほとんど関与していないと述べた。新製品は発売の6～18ヶ月前に取締役会に提示される。取締役会の知見の一部は考慮され、取締役が発表された製品に関連する分野に専門知識を持っている場合は、その意見が重視されることもあるが、個々の製品のレビューは最優先事項ではない。
「取締役会は製品の仕様を決めるために存在するのではない」とレビンソン氏は述べた。「取締役会は意見交換の場であり、リソースを提供する場である。そして究極的には、取締役会はCEOの採用と解任を行うために存在している」。さらに、優れた取締役会であれば、CEOや経営陣の邪魔になることはないと付け加えた。
