Macworldによると、Appleは先週末、iTunesの利用規約に画期的な変更を加え、13歳未満の子供でも独自のiTunesアカウントを作成できるようになりました。この変更は、教育市場へのサポート強化に向けた大規模な取り組みの一環であり、iOS 7には教育を念頭に置いた多数の変更と改善が含まれています。
Apple の iOS 7 教育ページには、同社のモバイル プラットフォームに導入される新しい教育向け機能について次のように書かれています。
iOS 7は、教育機関全体にわたるデバイスの設定と導入のための強力な新しい方法と、学校がアプリケーションを簡単に購入、配布、管理するための機能を提供します。App Storeのライセンス管理、モバイルデバイス管理（MDM）へのシームレスな登録、シングルサインオンなどは、iOS 7が教育機関に最適な機能の一部です。
13歳以上限定という制限が、Appleの教育分野における取り組み、特にiPadなどのデバイスが現代の授業に不可欠な要素になりつつある小学校において、大きな阻害要因となることは容易に想像できます。潜在的な責任問題を回避するため、Appleは13歳未満の子供が直接アカウントを作成することを許可していません。その代わりに、Appleは学校が保護者の許可を得た上で子供のアカウントを作成できる新しいプログラムを導入します。
かつて10代前半の子どもの「承認済み」アカウントを禁止していた利用規約の改訂されたセクションには、現在、「iTunesサービスは13歳以上の個人のみが利用できます。ただし、13歳未満で、承認された教育機関からのリクエストの結果としてApple IDが提供されている場合は除きます」と記載されています（強調追加）。
Macworld ではこのプログラムに関する追加の詳細も提供しています。
この変更には、教師が生徒の iPad をより詳細に制御できるようにする新しいモバイル デバイス管理 (MDM) オプションも含まれています。
アプリの設定、ドキュメントや印刷へのアクセス、アカウントの変更などを制御できるようになります。また、授業中に子どもたちが別のアプリに切り替えるのを禁止することもできるため、地理の勉強をしている時間にこっそり「アングリーバード」をプレイするといったこともできなくなります。
生徒はApple IDの取得は必須ではないが、取得することでより良い学習体験が得られるとAppleは述べている。また、今年後半に開始予定のアプリ向けの新しいボリュームライセンスプログラムにも参加できるようになる。
MDM プロトコルは、iPhone および iPad 向けの Apple の次期オペレーティング システム ソフトウェアである iOS 7 の一部です。
Appleは、10代前半の子供たちが主要なデジタルコンテンツ市場に参加できる公式認定をいち早く開始した企業の一つです。一方、GoogleはPlayストアの利用に13歳以上のユーザーを依然として求めており、18歳未満のユーザー全員に保護者の許可を求めています。個人的には、これ以上ないほど満足しています。Appleが教育現場で自社のデバイスをより利用しやすくするために、これほど努力しているのは素晴らしいことです。
