ビル・ゲイツ氏とスティーブ・ジョブズ氏の間には過去に激しいライバル関係があり、現在もマイクロソフト氏とアップル氏の間には緊張関係にあるにもかかわらず、ゲイツ氏とジョブズ氏は互いに深い尊敬の念を抱いていた。
ビル・ゲイツがマイクロソフトを離れ、ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ慈善財団での活動に専念するようになってから、二人の関係は大きく変わり始めた。9to5Macは、ビル・ゲイツとテレグラフの最近のインタビューを紹介し、その中でゲイツはスティーブ・ジョブズに対する感情を次のように語っている。
スティーブは信じられないほどの天才で、私が携わっていた分野に計り知れない貢献をしてくれました。初期のMacintoshのように、私たちの開発人数がAppleよりも多かった時期もありました。そして、私たちは競争相手になりました。私が手がけたパーソナルコンピュータは、ここ5、6年まではAppleよりもはるかに高い市場シェアを誇っていましたが、スティーブのMac、iPhone、iPadにおける素晴らしい仕事が大成功を収めたのは、ほんの始まりに過ぎませんでした。それは大きな功績であり、私たちはお互いの仕事を楽しんでいました。
ゲイツ氏はまた、スティーブ・ジョブズの病状が深刻になったことを知ったときに書いた手紙についても語っている。ジョブズ氏は最後の数か月間、その手紙を枕元に置いていたと伝えられている。
「スティーブには、自分が成し遂げたこと、そして築き上げた会社を誇りに思うべきだと伝えました。そして、私が知り合った彼の子供たちについても書きました…和解など必要ありませんでした。私たちは戦争状態ではありませんでした。素晴らしい製品を作り、競争は常に良いものでした。許しなどありませんでした。」
ウォルター・アイザックソンによるジョブズの最近の伝記では、この二人の関係はそれほど明るいものではないが、この物語には目に見える以上のことが隠されているようだ。特に、時が経ち直接の競争相手ではなくなったことで、二人は互いを大いに尊敬し合うようになったという。
