AT&T が、新しい (通常はより高額な) 共有データ プランの加入者に対して、携帯電話ネットワーク経由の FaceTime へのアクセスをブロックするという物議を醸す決定を下したことで大きな騒動が巻き起こり、先月、この疑わしいポリシーに関して同社が FCC に説明責任を負わなければならない可能性もあると報じました。
GigaOM は現在、Public Knowledge (AT&T の決定に対して最初に最も声高に反対の声を上げた団体の 1 つ) が Free Press および New America Foundation の Open Technology Institute と協力し、その結果 AT&T に対して正式なネット中立性に関する苦情を申し立てる予定であると報じています。
フリープレス政策ディレクターのマット・ウッド氏は次のように述べている。
AT&Tが、顧客が不要な通話・テキスト通話料金を支払わない限りFaceTimeをブロックするという決定は、FCCのオープンインターネット規則に明確に違反しています。iPadは音声通話すらできないにもかかわらず、AT&TがiPadユーザーにこれを義務付けていることは、特に言語道断です。AT&Tの行動は、聴覚障害者、移民家族、海外に親戚がいる人々など、友人や家族とのコミュニケーションにモバイルビデオアプリを頼りにしているすべての顧客にとって、非常に有害です。
AT&Tは以前、自社の行動はネット中立性違反ではなく、FCC規則にも違反していない（つまり「罰せられずに済む」）と回答していたが、フリープレスは後に同社を非難し、FCC規則には存在しない免除を「でっち上げた」として自社の行動を正当化しようとしていると指摘した。
もちろん、AT&T が技術的に FCC 規則に違反したかどうかは、実際のところ問題ではありません。より大きな問題は、同社が顧客を脅迫し続ける傾向があり、長期的には顧客に損害を与える、明らかに反消費者的な行為を繰り返し行っていることです。
以前にも言ったし、もう一度言います。AT&Tはここで間違っており、どんな報いを受けても当然です。FCCがこの件でAT&Tを徹底的に叩き潰してくれることを願っています。結局のところ、AT&Tにはこれを正す機会が何度もあったにもかかわらず、それを拒否してきたのですから。
私は消費者の権利を信じています。AT&Tはどうやらそうではないようです。消費者は今こそ自らの権利を守り、AT&Tに対抗する闘いに加わるべき時です。たとえFCCがAT&Tの今回の行為を許したとしても、消費者はそうすべきではありません。
