木曜日、司法省がアップルを相手取った反トラスト法訴訟で証言した同社幹部のエディ・キュー氏は、出版社が電子書籍の価格設定に「関心がない」と述べた。「価格を引き上げたことなどない」と証言した。
ロイター通信：
エディー・キュー氏は、2010年にアップルが電子書籍市場に参入した後、出版社が新刊やベストセラー書籍の価格を値上げしたことには驚かなかったが、アップルが業界全体の価格上昇を引き起こしたという説には異議を唱えた。
アップルは、米国政府から、電子書籍の価格操作とオンライン書籍販売業者アマゾンから市場支配権を奪取するために、米国大手出版社5社と共謀したとして訴えられている訴訟の唯一の被告となっている。アップルが共謀したとされる5社はいずれも米国政府と和解に達しており、アップルは単独で戦うことになった。
キュー氏は、2009年12月と2010年1月、アップルがiBookStoreを立ち上げていた時期に、出版社との交渉を主導した人物である。司法省は、キュー氏を疑惑の陰謀の「首謀者」として位置づけようとしている。
キュー氏は、感情的な証言の中で、2009年後半に前CEOのスティーブ・ジョブズ氏から、まだ秘密にされていたiPad用のiBookStoreを作る許可をもらった後、出版社とできるだけ早く契約を結ばなければならないという「途方もない」プレッシャーを感じたと語った。
キュー氏は、2010年1月のiPadの発表が近づくにつれ、2011年に亡くなったジョブズ氏の「人生の終わりが近づいていた」と述べ、「彼のためにも、その発表に間に合うように終わらせたかった」と証言した。
アマゾンは2009年に電子書籍市場のほぼ90％を支配し、新刊やベストセラーの電子書籍を9.99ドルと、多くの場合原価以下で販売していた。
キュー氏によると、Appleは当初、Amazonが採用している卸売モデル、つまり出版社からタイトルを購入し、Appleが価格を設定するモデルを採用する予定だった。しかし、出版社と協議した結果、Appleは「エージェンシーモデル」を採用した。これは出版社が価格を設定し、Appleが売上に応じて手数料を受け取るモデルである。
その後、出版社はアマゾンにも代理店モデルを採用するよう圧力をかけたが、政府はこれをアップルが奨励したと主張している。
キュー氏はさらに、アップルはアマゾンを卸売りのアプローチから転換させようとしたのではなく、単に競合他社と効果的に競争できる体制を確保したかっただけだと証言した。「出版社がアマゾン、バーンズ・アンド・ノーブル、あるいは他の出版社とどのような契約を結んでいたかは、私には関係なかった」
キュー氏はまた、交渉中に出版社同士が電話をしていたことは知らないと述べ、「彼らが協力し合っていたなら、交渉はずっと楽だっただろうと思う」と語った。
