サムスンは、ユーザーの家庭やオフィスで発火や爆発を起こしたギャラクシーノート7端末の一部について、設計と製造に何が問題だったのかを徹底的に調査した結果を明らかにした。
先週リークされたように、発火の原因は端末のバッテリーにあり、サムスンは端末の発火原因について詳細な説明を行いました。韓国の電子機器メーカーであるサムスン社によると、端末に搭載されていた元のバッテリーは右上隅に欠陥があり、ショートを起こしやすかったとのことです。また、交換品のバッテリーも溶接欠陥により発火しやすい状態だったとのことです。さらに、一部の端末では絶縁テープが剥がれていたとサムスン社は報告しています。
サムスンは、調査結果を非常に詳細に説明した、非常に有益なインフォグラフィックを提供しました。このインフォグラフィックはこのページの下部でご覧いただけます。
サムスンは2つの独立した試験機関の協力を得て、Note 7端末20万台以上と、当初同機種に搭載予定だったバッテリー3万個を試験した。試験には700人以上のエンジニアが参加した。
サムスンは、何が問題なのかを解明するために、様々な充電・放電シナリオを自動化できる大規模な試験施設を建設した。サムスンによると、試験ではソフトウェアとハードウェアの設計だけでなく、製造と物流に至るまで、あらゆる側面が検査されたという。
メーカーは、当初の端末と交換品の両方において、報告された発火と爆発の原因が2つの別々の欠陥であることを発見しました。Note 7の初期生産分では、端末のバッテリーの右上隅に設計上の欠陥があり、ショートが発生しやすかったのです。サムスンが問題を修正するために顧客に送付した交換品にも、溶接欠陥が原因で発火する可能性のあるバッテリーが搭載されていました。また、一部の端末では、絶縁テープが欠落していました。
サムスンは、今後、追加の試験と検査を含む8項目のバッテリー安全性チェックを導入すると発表しました。同社はバッテリー診断および制御ソフトウェアの改善に取り組みます。また、組立・出荷チェーンにおけるすべてのバッテリー取扱者へのトレーニングも強化します。さらに、衝撃による故障からバッテリーを保護するため、バッテリー周囲のスペースを広く確保します。
サムスンは、これらの変更は次期Galaxy S8の製造・発売時に実施されると述べたが、2月に開催されるMobile World Congress（MWC）での発表は期待できないと記者団に警告した。同社はGalaxy S8の代替発売日を明らかにしておらず、Galaxy Note 7の失敗を繰り返さないよう時間をかけて検討していることを示唆している。
サムスン、Galaxy Note 7の市場投入を急いだとされる
サムスンがGalaxy Note 7の発売を急いだのは、AppleのiPhone 7に先んじて市場に投入するためだと長らく信じられてきました。そのため、同社はサプライヤーに対し、より厳しい納期を課し、その結果、端末の発売前に欠陥バッテリーが発見されなかった可能性があります。
サムスンは当初9月に約250万台のNote 7のリコールを発表し、発火事故はサプライヤーの製造工程における問題が原因だと主張していた。しかし、別のサプライヤーから供給された安全とされるバッテリーを搭載した交換用端末でも発火事故が続いたため、同社は当該端末の販売を全面的に停止し、影響を受けた端末を全てリコールせざるを得なくなった。この不祥事により、サムスンの営業利益は52億ドルの損失を被ったとされている。
