アップルは当初、Apple Watchの製造に使うサファイアの供給を、現在は倒産したGTアドバンスト・テクノロジーズに頼る予定だったが、代わりにその不足分を補ってくれるロシア企業を見つけることができたようだ。
AppleInsider:
Apple Watch用の傷に強いサファイアのサプライヤーは、世界最大の合成サファイア製造業者となったロシア企業のモノクリスタルであると報じられている。
Appleはモノクリスタル社の2インチサファイアウエハを使用しており、このロシア企業の生産量の40%を占めています。同社の2014年の年間売上高は8,700万ドルで、年間営業利益を計上した数少ないサファイアメーカーの一つです。
スプートニク通信は、ルーブル安によって同社の経済的競争力が高まり、モノクリスタルはルーブル安を利用して2インチサファイアの生産量を月間400万個から2015年末までに500万個に増やす予定だと報じている。
モノクリスタルのサファイア生産はアップル専用ではなく、他の時計メーカーを含む多数の顧客にサービスを提供しているため、同社のウエハー生産のうちどれだけがクパチーノの同社のウェアラブルデバイスに使われているかを計算するのは難しい。
アメリカのGTアドバンスト・テクノロジーズは当初、Appleのサファイアガラス需要の大部分を担うと期待されていました。Appleは同社がアリゾナ州メサに工場を設立するのを支援しました。しかし、GTは満足のいく製品を製造することなく多額の資金を浪費し、最終的に倒産しました。GTはAppleの不当な要求を非難しましたが、Appleはこれを否定しています。両社は現在も法廷でこの紛争の解決を目指しています。
