今月初めの報道によると、AppleとGoogleはそれぞれ別のグループを率いて、コダックのデジタル画像特許ポートフォリオの入札に臨んでいるとのことだった。ウォール・ストリート・ジャーナル紙は今回、両陣営がコダックの希望価格をはるかに下回る価格で特許を取得するために提携する可能性があると報じている。
マックルーマーズ:
この入札グループには、奇妙な同盟関係がいくつも結集している。世界のスマートフォン市場で熾烈な競争を繰り広げるアップル社とグーグル社も含まれる。また、ライセンス収入を得るために特許を買い集め、他社への特許侵害訴訟も増加させているインテレクチュアル・ベンチャーズ・マネジメント社や、訴訟で自社のメンバーに不利な特許が使用されるのを防ぐために特許を買い集めているRPX社も含まれる。
関係筋によると、このコンソーシアムにはサムスン電子、LGエレクトロニクス、HTCも含まれている。3社ともグーグルのアンドロイド・アーキテクチャをベースにしたスマートフォンを製造している。
報告書によると、コンソーシアムはコダックの特許を「5億ドル以上」で買収しようとしているが、これは最初の入札額を上回るが、コダックが獲得を期待していた22～26億ドルには遠く及ばない。
コンソーシアムが特許を取得できれば、特許が単一企業の手に渡らないようにすることで、後々の訴訟リスクを軽減できる可能性がある。しかし、独占禁止法規制当局はおそらくこの動きを精査するだろう。
これまでコダックは数回にわたり入札期間を延長しており、入札額がコダックの破産問題の解決に必要な水準に達していないと感じた場合、いつでも一部またはすべての特許をオークションから取り下げる可能性がある。
