昨日、Appleは全米でSIMフリーのiPhoneを発売しました。これは、iPhoneにとって重要な章の始まりです。消費者がiPhoneを使うために窮屈さを感じる必要がなくなったのです。特に高額な価格を考えると、一見些細なことのように思えるかもしれませんが、なぜこれが重要なのか、その理由を説明します。
ご存知の通り、当初はiPhoneを購入して使用するには、ユーザーはAT&Tへの忠誠心を示さなければなりませんでした。契約は必須で、割引価格も提供されておらず、AT&Tは市内で唯一のiPhoneキャリアでした。そのため、多くの消費者は、自分の好きな電話か、自分の好きなネットワークのどちらかを選ばなければならず、苛立ちを感じていました。
AT&T は、新機能のリリースやサポートが遅く、音声やデータの受信に頻繁に問題が発生し、データ速度が比較的遅く、顧客サービスも貧弱であったため、消費者にとって最良の選択肢ではないことがすぐに証明されました。
iPhoneがVerizonに登場したことで、こうした負担はいくらか軽減されました。iPhoneは一部のユーザーにとってはより便利でしたが、音声通話とデータ通信の同時利用など、iPhoneの全ての機能をサポートしているわけではありませんでした。さらに、VerizonのiPhoneはソフトウェアアップデートの遅延が発生していました。そのため、現在では大手キャリア2社がiPhoneを提供しているものの、それぞれに固有の問題を抱えている状況でした。
さらに、VerizonとAT&Tはどちらも巨大企業であるため、迅速で信頼性の高い電話サポートや、フレンドリーで顧客中心のサービスは、必ずしも最優先事項ではない。さらに、両社とも比較的高額な料金設定となっている。
SIMフリーiPhoneの登場により、価格（649ドル/749ドル）にもかかわらず、ユーザーはほぼすべてのネットワークでiPhoneを利用できるようになりました。T-Mobileのような低価格帯のネットワークでも、機能豊富だがより高額な「法人向け」AT&Tでも構いません。現在はGSMベースのキャリアしか選択できませんが、近いうちに変更されることを期待しています。
消費者が選択できる新しいネットワークがより良い選択肢であるかどうかは議論の余地がありますが、状況の重要な点は、消費者が契約するかどうか、どの通信事業者でデバイスを使用したいかを自分で自由に選択できるようになったことです。
さらに、キャリアの選択肢が増えることで、iPhone はビジネス ユーザー、特に海外旅行をする人にとってより良い選択肢になります。渡航先の国で一時的なプランを取得できるため、高額になりがちな通話料やデータ料金を避けることができるからです。
脱獄や、さまざまな怪しい SIM やハードウェアベースの方法など、不正な方法で iPhone のロックを解除できることは時々ありましたが、これらの方法にはリスク、費用、複雑さ、潜在的な問題が伴いました。公式の解決策が利用できるようになったため、心配していた顧客はより安心できます。
結局のところ、顧客の選択を支援することが重要であり、企業は消費者に寄り添った行動を常に評価されるべきです。この点について、あなたはどうお考えですか？いつものように、コメント欄でご意見をお聞かせください。
