Appleはついに、リアルタイムモーションキャプチャ技術企業Faceshiftの買収を発表しました。クパティーノに拠点を置くこの企業がFaceshiftを買収したのではないかという噂は数ヶ月前からありました。Faceshiftの強力な顔認識ソフトウェアは、近日公開予定の「スター・ウォーズ」シリーズに登場するキャラクターの顔に人間のようなジェスチャーをマッピングするのに使用されていました。
AppleはTechCrunchに対していつも通りの声明を出した。
「アップルは時折、小規模なテクノロジー企業を買収していますが、その目的や計画については通常、話し合うことはありません。」
TechCrunchは、Appleの関与を示す「情報源と決定的なリンク」を発見し、Appleの広報担当者から確認を絞り出すことができたと伝えている。
9月には、フェイスシフトが外部企業に買収されたことを示す文書が公表されたが、その時点では名前は伏せられていた。アップルがこの取引に関与していることを示す最初の手がかりは、アップルの静かな買収で知られるベーカー・アンド・マッケンジーの弁護士が新取締役の一人として記載されていたことだった。
TechCrunchによれば、Faceshiftの元従業員の多くが現在Appleに雇用され、同社のヨーロッパオフィスで働いているという。
Faceshiftは、リアルタイムかつ低オーバーヘッド処理を実現するモーションキャプチャ技術を支える強力な顔認識ソフトウェアを開発しています。このシステムは3Dセンサーとカメラを使用するため、CGIレンダリングを含むアニメや実写映画で俳優が通常装着する貼り付け式のリファレンスマーカーを必要とする従来の3Dキャプチャ技術が不要になります。
AppleによるFaceshiftの買収は、顔認識技術企業獲得における最新の動きに過ぎない。同社は2010年にスウェーデンのPolar Rose社、2013年にはイスラエルのPrimesense社を買収している。同社はこの分野で多数の特許も保有している。
（AppleInsider経由）
